Come viene restituita la bilia battente in un biliardo a gettoni?
Se vi è mai capitato di giocare a biliardo a tavolo a gettoni, forse vi sarete già posti la seguente domanda: in che modo il meccanismo automatico sa di dover restituire la bilia battente dopo un fallo? In che modo in un tavolo da biliardo a gettoni, rispetto ai tavoli da biliardo tradizionali, riesce a distinguere la bilia bianca battente dalle altre bilie numerate?
Se non avete idea di cosa si sta parlando, leggete questa
breve introduzione:
I tavoli da biliardo a gettone sono tavoli da biliardo funzionanti tramite l'inserimento di un gettone o una moneta e comunemente utilizzati in bar, ristoranti, sale giochi e centri ricreativi. Quando un giocatore commette fallo mandando in buca la bilia battente, quest'ultima, per una misteriosa ragione che presto vi sveleremo, viene restituita per il proseguimento del gioco.
I tavoli da biliardo a gettone dispongono di un meccanismo di scivoli interni collegato alle buche del tavolo. Ogni volta che una bilia finisce in una buca, uno scivolo la indirizza in un'area, dove la bilia resta fino a quando non viene inserito un nuovo gettone.
Poiché la bilia battente non può rimanere in quest'area per tutta la durata della partita, mentre capita sovente che i giocatori la mandino in buca, i costruttori di tavoli da biliardo a gettone hanno escogitato una soluzione. La soluzione consiste in un sistema che mantiene le bilie numerate all'interno del tavolo e restituisce invece la bilia battente all'esterno.
Qual è il segreto?
In alcuni tavoli da biliardo a gettone, la bilia battente viene riconosciuta dal riflesso di luceprodotto; in altri, dal peso rispetto alle bilie numerate. Le soluzioni a cui si ricorre più di frequente includono l'uso di una bilia battente di dimensioni maggiori o con proprietà magnetiche.
Secondo quanto previsto dalla World Pool-Billiard Association una bilia regolamentare deve avere un diametro di circa 2,25 pollici (circa 5,7 cm), mentre quello della bilia battente utilizzata nei tavoli a gettone misura circa 2,375 pollici (circa 6 cm). Questa leggera differenza nelle dimensioni della bilia battente consente al meccanismo del tavolo di riconoscerla e rispedirla fuori dal tavolo anziché mantenerla all'interno.
I giocatori meno esperti potrebbero non avvertire la differenza tra una bilia battente di dimensioni regolamentari e una più grande. Tuttavia, i giocatori abituati a giocare a biliardo con una bilia battente di dimensioni regolamentari lamentano spesso il fatto che la bilia più grande rende i tiri più difficili, compromettendo il loro gioco. Per questi giocatori, la soluzione più appropriata è un tavolo a gettone che utilizza un meccanismo di restituzione della bilia battente basato sul magnetismo .
In questo tipo di tavoli, un magnete viene inserito all'interno della bilia battente. Il magnete attiva un sensore quando la bilia rotola sullo scivolo da cui la bilia viene riportata fuori. Il sensore attiva un interruttore che, aprendo uno sbarramento, devia la bilia battente in un altro percorso portandola fuori dal tavolo.
L'uso di una bilia battente magnetica è meno comune rispetto all'uso di una bilia battente di dimensioni maggiori, soprattutto per motivi economici. Se infatti il costo di una bilia battente di dimensioni maggiori va dai 4 ai 7 dollari, quello di una bilia magnetica parte da 10 dollari per arrivare fino a 15.
Benché i giocatori si lamentino sempre meno spesso degli effetti di una bilia battente magnetica sul proprio gioco, è opinione comune che le bilie magnetiche non possiedano la fluidità di rotolamento di una bilia battente regolamentare. Un'altra osservazione è che la sostanza magnetica provoca la rottura della bilia quando questa colpisce un ostacolo particolarmente resistente.
Ciononostante, è indubbio che una bilia battente più grande o magnetica rappresentino una valida soluzione al paradosso del tavolo da biliardo a gettone. Del resto, ci saranno giocatori capaci di imputare un tiro sbagliato ai fattori più impensabili, da una fase lunare a un'aurora boreale. Per questo motivo, non prendete troppo sul serio quei giocatori che affermano di aver sbagliato mira per colpa del campo magnetico terrestre.
